Un tercio de los adultos tiene presión arterial alta, también conocida como hipertensión, y muchos no lo saben. Esta peligrosa condición puede causar daños duraderos a su salud si no se trata. Descubra los síntomas y efectos de la hipertensión, y vea cómo el monitoreo regular puede ayudar a detectar la presión arterial alta antes de que comiencen las complicaciones, y ayudarle a controlarla.
La presión arterial se indica por dos números.
El primero es la sístole, cuando el corazón se contrae y expulsa sangre hacia las arterias.
El segundo es la diástole, cuando el corazón se relaja. La lectura es una unidad de presión expresada en milímetros de mercurio (mmHg).
Se escribe generalmente como '120/80 mm Hg.'
La presión arterial tiene un patrón diario. Durante el día, tu presión arterial continúa subiendo. Usualmente alcanza un pico a mediados de la tarde. Por la noche, la presión arterial comienza a disminuir. Normalmente, debería ser más baja por la noche, cuando estás dormido.
"La presión arterial puede ser muy variable. Por lo tanto, el diagnóstico de hipertensión no debe basarse en una sola serie de lecturas de presión arterial en una sola visita al consultorio, a menos que la presión arterial esté sustancialmente elevada."
Según la Sociedad Europea de Cardiología, una presión sistólica de menos de 120 y una presión diastólica de menos de 80 es una presión arterial normal y saludable.
Hipertensión, o presión arterial alta, es superior a 140/90 mm Hg para un adulto.
Cuando una persona sufre de hipertensión, significa que las paredes de su sistema circulatorio están constantemente bajo demasiada presión.
Algunas pruebas contundentes muestran que la presión arterial alta es más común entre las personas que tienen los siguientes factores de riesgo:
Antecedentes familiares
Si tus padres u otros parientes consanguíneos cercanos tienen presión arterial alta, hay una mayor probabilidad de que tú también la padezcas.
Género
Hasta los 64 años, los hombres tienen más probabilidades de tener presión arterial alta que las mujeres. A partir de los 65 años, las mujeres tienen más probabilidades de tener presión arterial alta.
Edad avanzada
Cuanto mayor eres, más probable es que tengas presión arterial alta.
Beber demasiado alcohol
Los bebedores empedernidos también tienen más probabilidades de desarrollar hipertensión.
Una dieta poco saludable
Consumir demasiada sal y grasas saturadas puede aumentar los niveles de presión arterial.
Sobrepeso
Hay un fuerte vínculo entre la obesidad y la hipertensión, y se ha demostrado que la reducción de peso disminuye la presión arterial.
Enfermedad renal crónica
La presión arterial alta puede ocurrir como resultado de una enfermedad renal.
La hipertensión a menudo está subdiagnosticada porque puede no mostrar síntomas. Los signos de advertencia de presión arterial alta pueden incluir:
• Dolor en el pecho
• Un dolor de cabeza constante o severo
• Dificultad para respirar
• Latidos irregulares
• Visión borrosa
• Palpitaciones
• Sudoración
• Mareos
• Náuseas
• Hemorragias nasales
Cuando tu presión arterial se vuelve muy alta—por encima de 180/110 mm Hg—puedes experimentar una crisis hipertensiva. Hay 2 tipos de crisis de presión arterial alta:
Hypertensión urgente: una hipertensión severa no controlada que no muestra evidencia de daño a órganos.
Emergencia hipertensiva: la elevación de la presión arterial es tan alta que causa daño a los órganos (cerebro, ojos, corazón, etc.)
La crisis hipertensiva no es algo que ocurra a menudo, pero cuando sucede, es una situación grave que requiere atención médica inmediata. Es un recordatorio contundente de lo crucial que es manejar la hipertensión crónica. Piensa en controles regulares de presión arterial, tomar tu medicación según lo prescrito y ser sincero con tu proveedor de salud sobre cualquier preocupación o cambio en tu salud. Si vives con hipertensión, entender tu condición y colaborar con tu médico para mantener tu presión arterial en un rango saludable es tu mejor defensa contra complicaciones como esta.
La hipertensión es la enfermedad crónica más común en el mundo y se considera un factor de riesgo cardiovascular importante.
Como puede ser difícil alertar a las personas sobre un aumento en su presión arterial, la hipertensión a menudo se llama 'el asesino silencioso', ya que puede dañar tu corazón de varias maneras.
La hipertensión aumenta el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, una condición peligrosa en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre por todo el cuerpo.
Las personas que tienen presión arterial alta están en mayor riesgo de fibrilación auricular (FA), una anomalía de la actividad eléctrica del corazón, que a menudo es asintomática. La FA puede llevar a un accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y deterioro cognitivo. Aprende más sobre AFib +
También llamada enfermedad cardíaca isquémica, esta es una complicación frecuente en pacientes hipertensos. Bajo demasiada presión, las arterias coronarias que suministran sangre al corazón pueden volverse demasiado estrechas, reduciendo el flujo sanguíneo en el corazón.
Común en personas que tienen presión arterial alta no controlada, esta condición engrosa las paredes de la principal cámara de bombeo del corazón. El resultado es un corazón agrandado que puede perder la capacidad de bombear con la fuerza adecuada.
Esta afección, en la que una o más de las cuatro válvulas del corazón no funcionan correctamente, se cree que está relacionada con la presión arterial elevada. Aprende más sobre VHD +
Porque la hipertensión a menudo es 'silenciosa', sin síntomas, muchas personas pueden tener hipertensión sin saberlo. Monitorear su presión arterial en casa puede permitirle a usted y a su médico detectar la hipertensión antes de que comiencen las complicaciones.
El monitoreo en el hogar se recomienda para todas las personas con presión arterial alta para un mejor control, y para ayudar al proveedor de atención médica a determinar si los tratamientos están funcionando.
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